On me le dit, on me le répète, Monsoon est de loin le meilleur ambassadeur de la cuisine sud-est asiatique dans tout Rangoon. C’est à proximité du Strand, non loin de l’hôtel prestigieux du même nom. On cherche une impressionnante demeure coloniale classique sur trois niveaux et on la trouve. L’air frais mais non glacial de la climatisation est un délice. L’effet est comparable à celui de plonger dans l’eau d’une piscine.

La chance veut que j’arrive à 12h15 et que je m’installe à la dernière table restante, les deux niveaux que comptent le restaurant étant entièrement réservés. Je porte un toast à ma bonne étoile en sirotant un jus d’orange/carotte tout en parcourant la carte découpée en cinq types de cuisine: Birmane, Laotienne, Vietnamienne, Cambodgienne et Thaïlandaise. En d’autres lieux, en d’autres circonstances, un tel découpage aurait préfiguré une gastronomie réduite à peau de chagrin, bâclée et gadgétisée pour touristes en goguettes, or c’est justement le contraire et plus que son contraire: l’exact opposé.

Les salades laotienne Tom Sam (papaye verte, crevettes séchées) ainsi que la thaïlandaise Yam Som O (pomelo, poulet) sont un pur délice et ne me font pas regretter d’avoir tourné le dos aux plats chauds plus élaborés (le mercure a grimpé soudainement à Rangoon, qui modère mon appétit). En dessert, la salade de fruits est une dernière touche de fraicheur avant d'affronter les grandes chaleurs.

Très emballé, j’y retourne diner de crevettes sautées après avoir plusieurs heures trotté autour de la pagode Shwedagon ou m’être assis sur le marbre pour assister au coucher de soleil. C’est un spectacle que je ne manque jamais à chacun de mes séjours à Rangoon. Le premier et le dernier jour.

Monsoon

85-87 Thein Byu Road

Tel: (+951) 295 224, 705063

Rangoon

Réservation fortement recommandée